改革开放后，卫生部至少有12所部属高校，包括在国内知名的北京医科大学(入北京大学)、白求恩医科大学(入吉林大学)等。

　　1998年之后，国务院加大了对高校的合并力度，一些部属院校或划归地方、或划归教育部或与其他高校合并。调整之后，卫生部直属的高校只有中国协和医科大学一所，2006年更名为“北京协和医学院”，与清华大学医学院整合，接受教育部、卫生部双重领导。“这没有实质性整合、共建。”卫生部一副部长说。

　　由于医学人才的特殊性需要，加之目前医疗服务人才的紧缺，卫生部、教育部决定共建一批医科院校。

　　高强说，卫生部已经与教育部建立了很好的医学教育机制，卫生部另一副部长说，卫生部与教育部已经就具体共建医科院校开过会议有了初步意见。