美国的高等职业教育根据不同的需求进行定位，分为2年制和4年制，前者授予副学士学位，后者授予学士学位。《美国国防教育法》对前者的定位为“培养学生将来在需要懂得并运用工程、科学或数学的基本原理，和知识的工程、科学或其他的技术领域中，当技术员或从事半职业性工作”。后者由工业大学中的技术学院承担，前两年完成副学士学位课程，此时也可参加工作，如果要继续深造，那么再继续2年的学习以获得学士学位。

英国的高等职业教育培养目标则是技术工程师。

法国的培养目标是“为工业、商业以及应用科学部门培养既有一定理论基础，又有较强实践能力的高级技术员”。

日本《教育法》规定高等职业教育的培养目标是“深入教授专门的学艺、培养职业所必需的能力”。

德国的培养目标是能将设计变成现实产品、长于实践、能动手解决实际问题的“桥梁型”工程师和善于管理的“企业型”工程师。

澳大利亚则是既培养动手能力见长的技能型人才，也培养高级技术应用型人才和管理人才。

发达国家和地区高等职业教育的人才培养目标主要是为生产第一线或工作现场培训技术型的人才，即将设计、规划等转化为现实产品或其他物质形态的劳动者。