地球并非如我们想象中的那种湿润的星球。美国地质勘探局勘测结果显示，即使将全球所有的水都集中起来也只能形成一个相对地球来说并不太大的水泡，水泡直径约860英里（约合1384公里）。虽然众所周知，70%的地球表面确实是被水所覆盖，但是，那真的只是薄得不能再薄的一层罢了。

即使我们将每一片海，每一条河与每一个地下湖的水都聚集起来也只不过形成一个蓝色的小水泡挂在地球的旁边。美国地质勘探局称，如果把这个水泡放在美国国土上，它也只能覆盖从犹他州的盐湖城到堪萨斯州的托皮卡之间的地带而已。

地球上的水有96.5%存在于海洋中，剩余的水还包括大气中的云和水蒸气、河流、湖泊、冰盖、冰谷与所有生物的体内水。上述所有形态的水都计算进了前面提到的水泡中----可水泡仍然那么的小。

美国地质勘探局表示，地球表面绝大多数的水（超过总水量的96%）都是存在于海洋中的咸水。但是为我们人类（当然也包括绝大多数生命体）提供每日赖以生存的水却只是剩下的少得可怜的淡水资源，比如河流水、淡水湖泊水和地下水。存在于地球表面的水资源很容易被看到，而且最常见的水循环过程便是雨水填满河流和湖泊。但是那些在我们脚下看不见的水资源对我们的生活也是至关重要。如何去解释几个星期不下雨但河里面却还有水？或者，一整天不下雨马路上流淌的水是哪儿来的？其实，有除地表水之外还有更多的水源，因为在我们脚下便存在着大量的水资源。